City and Colour - The Hurry and The Harm (2013)

The Hurry and The Harm (2013)

Tracklist

1. The Hurry and the Harm  
2. Harder Than Stone  
3. Of Space and Time  
4. The Lonely Life  
5. Paradise  
6. Commentators  
7. Thirst  
8. Two Coins  
9. Take Care  
10. Ladies and Gentlemen  
11. The Golden State  
12. Death's Song  

댈러스 그린(Dallas Green)이 자기 이름에서 영감을 얻어 시티 앤 컬러(City and Colour)라는 원맨밴드를 만든 이후, 본업인 메탈밴드 기타리스트는 어느새 부업이 되어 버리고 취미삼아 하는 감성(?)적인 포크 아티스트질이 본업이 되어 버린지 오래 되었다. 알렉시스온파이어(Alexisonfire)는 댈러스 그린이 시티 앤 컬러 활동에 충실하겠다고 선언하면서 흔들리다가 결국 해체했고, 댈러스 그린은 이제 주노 어워즈에서 닐 영의 헌정공연을 담당하는 캐나다 포크음악의 대표가 되어 있더라.

시티 앤 컬러의 노래를 듣고 있으면 '한 귀로 들어왔다가 한 귀로 빠져나가다가' '어느 순간 집중하게 만드는' 음악이 무엇인지 알게 된다. 보컬이 출중한 것도 아니고, 다른 아티스트들이 시도하지 않았던 걸 하는 것도 아니다. 그래서 건성으로 듣고 있으면 이만큼 멋진 배경음악도 없다. 멜로디는 캐치하지만 어렵지 않아서 몇 번만 들으면 저절로 흥얼거린다. 하지만 노래를 따라부르고 싶어서 가사를 들추는 순간 이게 결코 쉽게 흥얼거릴 만한 음악은 아니구나 하는 생각을 한다.

지난 앨범인 [Little Hell]부터 어쿠스틱 기타 하나 들고 노래부르는 것을 넘어서 밴드의 형태를 갖추고 일렉트릭 기타 사운드를 적절하게 섞긴 했었지만, 이번 앨범에서는 그런 시도를 좀 더 많이 했기 때문에 앨범 자체가 포크보다는 얼터너티브 락 앨범처럼 들린다. 그러나 여전히 매력적인 목소리와 그 목소리의 매력을 배가시키는 멜로디가 주를 이루는 멋진 노래로 가득하다.

Barenaked Ladies - Grinning Streak (2013)

Grinning Streak (2013)

Tracklist

1. Limits
2. Boomerang
3. Off His Head
4. Gonna Walk
5. Odds Are
6. Keepin' It Real
7. Give It Back to You
8. Best Damn Friend
9. Did I Say That Out Loud?
10. Daydreamin'
11. Smile
12. Crawl

베어네이키드 레이디스(Barenaked Ladies, BNL)는 얼터너티브 락이 위용을 떨치던 90년대, 캐나다를 대표하는 락 밴드였다. 물론 그때만큼은 아니지만 지금도 캐나다의 사랑을 열렬히 받고 있지만, 당시 BNL은 유머와 위트가 넘치는 가사와 귀에 쏙쏙 들어오는 멜로디로 대중성과 음악성을 동시에 잡은 개성있는 밴드라는 평가를 받았다.

2009년 밴드의 메인 보컬이자 송라이터인 스티븐 페이지(Steve Page)가 탈퇴한 이후에도 BNL의 음악을 채우는 유머와 멜로디는 사라지지 않았다. 대신 좀 더 어른스러워졌달까? 유튜브에서 BNL의 예전 음악이나 뮤직비디오를 보면서 느꼈던 어린아이 같은 느낌은 지난 앨범인 All In a Good Time에서도, 이번 앨범에서도 거의 찾아보기 어렵다. 미드나 영화에서 많이 보는 스탠드업 코미디로 비유하자면 예전 앨범들은 꾸러기 모자를 쓴 젊은 코미디언의 재기넘치는 농담이라면, 이제는 관록있는 코미디언이 한 손에 위스키를 들고서 살면서 느낀 모순의 순간을 날카롭게 풍자하는 듯하다.

첫 트랙인 'Limits'에는 전자음을 첨가했지만 그 외에는 BNL 음악의 기본인 포크와 얼터너티브 락의 절묘한 조화가 돋보인다. 첫 싱글인 'Boomerang'의 멜로디는 한 번 듣자마자 흥얼거리게 될 정도로 캐치하다. 하지만 내가 가장 맘에 드는 트랙은 5번인 'Odds Are'다. 들을 때마다 박자에 맞춰 박수를 치면서 리듬에 맞춰 몸을 흔들 정도로 멜로디와 리듬이 가볍고 신나며, 그 위에 얹은 가사도 상당히 재미있다. '오늘은 괜찮을 거야, 내일도 괜찮을 거야'라는 가사도 신나게 따라부르다보면 마음의 위로가 된다. 그 외에도 다른 트랙들이 덥고 습한 날씨에 지친 마음을 쓰다듬어 준다.

음악을 만들고 연주하는 사람들은 그대로지만, 세월이 그들의 외양도 내면도 모두 바꿔놓았다. 그리고 난 그들의 베스트 앨범을 들으면서 어렸을 때 듣지 못했던 음악에 감사하고, 이들의 최근 앨범을 들으며 나이를 먹어 이런 노래를 들으며 즐길 수 있게 되었음에 감사한다.

Mumford & Sons - Dust Bowl Dance

Sigh No More (2009)

Tracklist

1. Sigh No More  
2. The Cave  
3. Winter Winds  
4. Roll Away Your Stone  
5. White Blank Page  
6. I Gave You All  
7. Little Lion Man  
8. Timshel  
9. Thistle & Weeds  
10. Awake My Soul  
11. Dust Bowl Dance  
12. After the Storm

멈포드 앤 선즈(Mumford & Sons)는 참 독특한 밴드다. 아니, 독특한 밴드는 참 많지만 이만큼의 반향을 일으킨 밴드는 아직 없었다. 그저 70년대의 모습이라고 생각했었던 포크 음악을 완전히 다시 보게 만든 밴드니까.

사실 멈포드 앤 선즈의 스튜디오 앨범은 좋긴 한데 감흥은 없다. 일단 마커스 멈포드의 보컬이 내가 좋아하는 스타일이 아니고, 포크락이지만 악기만 포크 음악일 뿐 완전한 락이라... 난 포크팝 스타일을 좋아하기 때문에 선뜻 손이 가질 않았다.

The Road to Red Rocks (2013)

Tracklist

1. Lovers' Eyes
2. Little Lion Man
3. Below My Feet
4. Roll Away Your Stone
5. Lover of the Light
6. Thistle & Weeds
7. Ghosts That We Knew
8. Awake My Soul (feat. Dawes)
9. Whispers in the Dark
10. Dust Bowl Dance
11. I Will Wait
12. The Cave

하지만 얼마 전 발표한 [The Road to Red Rocks]의 라이브 레코딩은 정말 훌륭했다. 그래미 공연에서도 느꼈지만 멈포드 앤 선즈는 라이브를 정말 멋지게 한다. 어느 밴드도 안 그렇겠냐만은 멤버들 모두가 땀을 쏟아가며 악기를 연주하는 모습에선 입이 쩍 벌어진다. 거의 혼신의 힘을 다해서 연주하고 노래하는데 저러다 무대에서 쓰러지지 않을까 걱정이 될 정도...

'Dust Bowl Dance'는 항상 공연을 마무리할 즈음에 부르는 곡인 듯하다. 원래 첫 앨범의 B사이드라 불릴 만한 트랙인데도 공연에서는 거의 연주되는 레퍼토리다. 초반에는 기타 연주가 없고, 전체적으로는 벤 러벳의 피아노가 사운드를 진행한다. 마커스 멈포드는 어쿠스틱 기타 대신 드럼을 연주하며, 윈스턴 마셜의 밴조는 중반 이후 일렉트릭 기타로 바뀐다. 일렉트릭으로 바뀐 이후에는 미친듯이 연주하는데, 그 모습을 보면 정말 집중하게 된다.

이 곡은 가사도 의미가 있다. 존 스타인벡의 소설 [분노의 포도]에서 영감을 얻었다고 한다. 1930년대 대공황 시기, 미국 남서부를 덮친 엄청난 모래폭풍(Dust Bowl)으로 오클라호마의 한 청년은 농사를 짓지 못해 농장을 잃을 위기에 처한다. 은행에 무력하게 빼앗기는 대신, 청년은 가족과 땅을 지키기 위해 농장을 차압하러 온 사람들에게 맞서 싸운다. 결국 이 과정에서 사람을 죽이고, 이후 법정에서 자신의 죄를 인정한다... 는 내용이다.

레드락 라이브 공연은 유튜브 영상을 게시할 수가 없어서... 여기에서 볼 수 있다.
대신 네덜란드에서 했던 라이브 공연을 첨부한다.

The young man stands on the edge of his porch

The days were short and the father was gone

There was no one in the town and no one in the field

This dusty barren land had given all it could yield

I've been kicked off my land at the age of sixteen

And I have no idea where else my heart could have been

I placed all my trust at the foot of this hill

And now I am sure my heart can never be still

So collect your courage and collect your horse

And pray you never feel this same kind of remorse

Seal my heart and break my pride

I've nowhere to stand and now nowhere to hide

Align my heart, my body, my mind

To face what I've done and do my time

Well you are my accuser, now look in my face

Your oppression reeks of your greed and disgrace

So one man has and another has not

How can you love what it is you have got

When you took it all from the weak hands of the poor?

Liars and thieves you know not what is in store

Well, there will come a time I will look in your eye

You will pray to the God that you've always denied

Then I'll go out back and I'll get my gun

I'll say, "You haven't met me, I am the only son"

Seal my heart and break my pride

I've nowhere to stand and now nowhere to hide

Align my heart, my body, my mind

To face what I've done and do my time

(x2)

Well, yes sir yes sir yes it was me

I know what I've done 'cause I know what I've seen

I went out back and got my gun, 

said, "you haven't met me I am the only son"

Churchill - Change (2012)

Tim Bruns (Guitar, Vocal) 

Mike Morter (Mandolin, Vocal) 

Tyler Rima (Bass) 

Joe Richmond (Drum) 

Bethany Kelly (Piano)  

Change (Single) (2012)

아직도 밴드 처칠이라고 검색해야 윈스턴 처칠이 아닌 밴드 정보가 나오는 밴드, 처칠(Churchill)은 미국 콜로라도 주 덴버를 기반으로 활동하던 얼터너티브/포크 락 밴드입니다. 이미 2009년에 첫 앨범인 [Churchill EP]를, 2011년에 첫 LP인 [Happy/Sad]를 발매했습니다. 지역을 기반으로 꾸준히 활동하다가 2012년 발매한 싱글 'Change'로 주목받기 시작했습니다. 이후 작년 말 레코드 레이블과 계약 후 [Change EP]를 발매하고, 아메리칸 아이돌 11시즌 우승자인 필립 필립스(Phillip Phillips)와 함께 전미 투어 및 유럽 지역 투어를 하고 있습니다.

처칠은 얼터너티브 컨트리와 락, 부드러운 팝 사운드를 결합한 독특한 음악을 선보이고 있습니다. 특히 락 음악의 중심에 있는 만돌린의 밝고 명랑한 소리가 장르의 다양성을 담으려 한 처칠의 음악을 잘 보여줍니다. 처음 라디오를 통해서 이 노래를 들었을 때 노래를 관통하는 만돌린의 소리에 반했거든요. 이는 'Change'도 그렇지만 2011년 발매한 [Happy/Sad]의 여러 곡에서 잘 드러납니다. 저는 개인적으로 'Change'보다 이 앨범의 곡을 더 좋아합니다. 바람이라면 두번째 LP를 낼 때 한두 곡 정도는 어쿠스틱으로 편곡해 보너스 트랙으로 발매하거나, 지금까지 발매한 곡들을 아우르는 스튜디오 라이브 레코딩을 내줬으면 좋겠습니다.

p.s. [Happy/Sad]의 전곡은 처칠의 공식 사운드클라우드(https://soundcloud.com/churchillband)에서 들으실 수 있습니다.

Dawes - Nothing is Wrong (2011), Stories Don't End (2013)

Dawes는 LA를 기반으로 활동하는 포크 락 밴드로, 2008년 첫 앨범 [North Hills]를 내면서 지역에서 주목받고 있다. 데이브 매튜스(Dave Matthews)의 ATO Records에서 프로듀서 조나단 윌슨(Jonathan Wilson)과 함께 두 장의 앨범을 발매했다. 첫 앨범인 [North Hills]가 밴드가 여러 아티스트와 재밍(Jamming)을 하면서 만든 곡들을 수록한 어쿠스틱 앨범이라면, 두 번째 앨범 [Nothing Is Wrong] 은 밴드로서 가야 할 이정표를 내세운 스튜디오 사운드를 담은 것이라 할 수 있다. 따뜻한 느낌, 시적인 가사, 그리고 프런트맨이자 송라이터인 테일러 골드스미스(Taylor Goldsmith)를 중심으로 한 3명의 화음이 앨범을 채운다. Dawes는 최근 레이블을 옮겨 새 앨범 [Stories Don't End]를 발표했다. 이전과 골격은 크게 다르지 않지만 좀 더 락적이고 모던한 사운드를 도입해 지난 앨범에서 느껴지던 옛날 음악같은 느낌을 어느 정도 해소했다.

이들은 마마스 앤 파파스로 대표되는 서던 캘리포니아의 로렐 캐년(Laurel Canyon) 사운드를 대표하며, 본인들 스스로 포크 락의 원조인 크로스비, 스틸스 앤 내쉬(Crosby, Stills & Nash)나 닐 영의 영향을 많이 받았다고 말한다. 다른 서던 캘리포니아 음악들처럼, 이들의 음악은 우리가 즐겨 듣던 편안한 포크 락에서 점점 더 현대적으로 변화하고 있다.

Dawes의 음악은 라디오에서 처음 접했는데, 예전 음악을 듣는 것처럼 친근하지만 세련된 멜로디와 모던한 악기 구성은 귀를 사로잡을 정도로 매력적이다. 미국 출신 포크 락 밴드로는 주목받는 몇몇 밴드 중 하나로, 점차 좋은 음악을 선보이고 있으니 언젠가는 국내에도 정식으로 소개되지 않을까? 21세기의 포크 락은 영국 런던에서 날아온 날카롭지만 낭만적인 멈포드 앤 선즈(Mumford & Sons)와 같은 음악도, 따뜻한 모습 뒤에 다양한 감정을 숨긴 Dawes와 같은 음악도 있다.

Nothing Is Wrong (2011)

Track List

1. Time Spent in Los Angeles
2. If I Wanted Someone
3. My Way Back Home
4. Coming Back to a Man
5. So Well
6. How Far We've Come
7. Fire Away
8. Moon in the Water
9. Million Dollar Bill
10. The Way You Laugh
11. A Little Bit of Everything 

Stories Don't End (2013)

Track List

1. Just Beneath The Surface
2. From A Window Seat
3. Just My Luck
4. Someone Will
5. Most People
6. Something In Common
7. Hey Lover
8. Bear Witness
9. Stories Don’t End
10. From The Right Angle
11. Side Effects
12. Just Beneath The Surface (Reprise)