부부가 같이 음악을 하는 건 참 좋다. 남들이 보기에도 참 좋고, 부부만큼 호흡이 잘 맞는 사람들은 없으니까. 다만 이들이 헤어지면 참...
여기 음악을 같이 하던 부부가 있었다. 남편은 뛰어난 연주자이자 싱어송라이터이고, 부인은 밴드의 프런트우먼이었다. 지역에서 꽤 실력있는 프로그레시브 블루그래스 밴드로 이름을 날렸고, 2003년에는 메이저 레이블인 BMI Nashville과 레코딩 계약도 맺었다. 로비넬라 앤 씨씨스트링밴드(Robinella And the CCstringband)는 남편인 크루즈 콘트레라스와 부인인 로비넬라 베일리가 테네시 주립대학교에서 만나 결성한 밴드로, 블루스, 재즈, 블루그래스 등을 결합한 독특한 음악으로 실력을 인정받았다. 그러나 두 사람의 파트너십은 2005년 두 사람의 이혼으로 끝나고, 이 때 밴드도 와장창 깨지게 되어 로비넬라는 솔로로, 크루즈 콘트레라스는 블랙 릴리스(The Black Lillies)를 결성해 활동한다. 그래도 로비넬라 앤 씨씨스트링밴드 때의 음악은 참 독특하다.
내가 컨트리나 블루그래스, 포크를 좋아하는 건 악기 연주에서 느껴지는 '마스터'의 느낌 때문이다. 블루그래스 밴드의 연주는 정말 대단하다. 바이올린, 기타, 만돌린, 도브로, 밴조, 베이스 등등 수많은 악기가 서로 정말 잘 조화된다. 난 원래 라이브 레코딩이나 영상을 그다지 즐기지 않지만 블루그래스는 연주영상을 즐겨보고는 한다. 클래식 연주자만 명연주자는 아니다. 가장 민속적인 음악도, 가장 대중 친화적인 음악도 뛰어난 연주로 예술이 될 수 있다.
체리홈즈(Cherryholmes)는 가족 밴드다. 2011년에 해체하기 전까지 4장의 정규 앨범을 발매했다. 가족을 잃은 슬픔(부부의 큰 딸이라고...)을 이겨내기 위해 부부가 남은 아이들에게 악기를 가르치고 연주를 하기 시작했다는데, 어느 순간 대표적인 블루그래스 밴드 중 하나로 자리매김하게 된 것이다. 특히 밴조 연주자인 시아 리 체리홈즈는 밴드의 메인 보컬이기도 한데, 밴조를 연주하며 노래하는 모습이 참 매력적이다.
물론 우리나라 사람들 대부분의 정서에 맞지 않는 음악일 수도 있다. 하지만 아이러니하게도 방송사에서 사용하는 여러 스코어(Score)들을 살펴보면 은근히 컨트리나 웨스턴, 블루그래스의 느낌이 많이 나는 음악을 쓰기도 하더라. 그리고 악기 구성이 낯설어도 멜로디와 구성이 아름다운 노래는 어떤 스타일이든지 사람들의 귀를 끌기 마련이다.
론 벨로우(The Lone Bellow)는 Zach Williams, Kanene Doheney Pipkin, Brian Elmquist 로 구성된 밴드로, 지난 1월 셀프 타이틀 앨범으로 데뷔했다. 이미 정식 앨범 발매 전 아이튠즈에서 유명해졌고, 에스콰이어에서 올해의 신인 15팀 중 하나로 선정하기도 했다고 한다. 이들의 음악은 포크 락이고, 블루스나 컨트리의 느낌도 든다. 특이한 점은 이들의 주 활동 무대가 내쉬빌이 아니라 뉴욕 브루클린이라는 점이다. 사실 그다지 놀랍지 않은 게, 이미 얼터너티브 컨트리의 독보적 존재라 할 수 있는 라이언 아담스(Ryan Adams)도 뉴욕이나 LA에서 음악 작업을 한 것으로 유명하고, 다수의 포크 뮤지션들은 텍사스나 캘리포니아에서 음악 작업을 많이 한다. 그러니 새로운 음악과 인디 정신이 숨쉬는 뉴욕의 음악 씬에서 팝과 락 등 다양한 음악을 포용하여 독특한 특성을 갖춘 포크 락이나 얼트컨트리만큼 어울리는 음악은 없을 것이다.
사실 론 벨로우의 성공적인 데뷔는 아이튠즈의 성공과 연관해 생각해 볼 수 있다. 사실 아이튠즈를 통해 크게 인정받고 성공한 밴드가 론 벨로우가 처음은 아니고, 컨트리/포크 씬에서는 이미 2011년 시빌 워즈(The Civil Wars)가 선례를 남겼다. 시빌 워즈의 앨범도 포크, 아메리카나 등 주류 컨트리가 아닌 사운드를 잘 조합한 상당히 세련되고 멋진 작품이다. 론 벨로우도 음악 스타일은 약간 달라 보여도 좋은 곡, 멋진 화음 구성 등으로 귀를 충분히 사로잡는다. 멈포드 앤 선즈의 음악으로 포크락이 다시 주목받고 있는 상황에서, 론 벨로우의 음악도 많이 유명해지길 바란다. 이제 앨범 한 장 냈으니, 앞으로 갈 길이 멀다.
파라 루(Farah Loux)에 대한 정보는 그다지 많지 않다.
뉴질랜드 오클랜드에서 결성된 밴드이며 (사진으로 보다시피) 6인조이며 원래 이름은 알래스카(Alaska)였는데 검색이 잘 되게 하기 위해 '파라 루'라는 독특한 이름으로 바꿨으며 얼터너티브 포크/팝 음악을 하는 인디밴드라는 것 정도?
어쩌다가 음원공유 사이트에서 받은 앨범인데 몇 달 동안 주구장창 듣게 되었다. 참 신기하지...
개인적으로는 Nocturne과 Les Miserables 가 맘에 든다. 첫 싱글은 K.I.D.S. 이며, Lydian과 Great Escape를 많이 공연하는 것 같다.
